Gill Plimmer和Ella Hollowood 2021 年 12 月 22 日

一项新的研究表明，自私有化以来的 30 年里，英国的供水和污水处理公司对关键基础设施的投资最多削减了五分之一，这将引发对污染和服务失败的批评。

在总支出的重要基础设施，这创下1991年至1999年间的每年57亿£后私有化的峰值下降了15％，至48亿£2020和2021之间，根据10个账户的金融时报分析英格兰和威尔士最大的供应商。

废水和污水管网的下降最为严重。根据 Windrush Against Sewage Pollution 运动组织通过信息自由请求收到的金融监管机构 Ofwat 的单独数据，那里的投资已经下降了近五分之一，从 1990 年代的每年 29 亿英镑下降到现在的 24 亿英镑。

削减开支程度的细节将增加水务公司的压力，这些公司已经面临着巨大的愤怒，包括客户扣留账单以抗议英国一再向海洋和河流倾倒污水。

尽管自 1990 年代以来水费实际增加了 31%（平均每户每年 100 英镑），并且向母公司和投资者（包括私募股权、主权财富和养老基金）支付了 720 亿英镑的股息，但还是出现了削减在同一时期。

Windrush Against Sewage Pollution 的创始人阿什利·史密斯 (Ashley Smith) 表示，数据显示，水务行业的某些部分“已经严重依赖能够摆脱非法污水倾倒，以支撑其基础设施投资不足”。 

由于未能阻止污染和泄漏，水公司及其监管机构因允许高股息和高管薪酬而受到政界人士的严厉批评。新环境法要求企业减少污水外流的不利影响，但没有给出具体的截止日期。

根据环境署的官方数据，2019 年，只有 16% 的英格兰河流和海洋达到了欧盟水框架指令所定义的最低“良好或更好”的生态状态，而大约五分之一的处理过的水供应在泄漏。

英国《金融时报》的研究基于格林威治大学 2018 年的一项分析，未与私有化前时期进行比较，该研究表明，十分之六的公司在 1990 年代增加了资本投资，以实现新的欧盟目标——尤其是南方水务公司在 1991 年至 1999 年间将其年度资本支出翻了一番。

然而，投资水平并没有持续下去。尽管面临气候变化和人口增长的压力，10 家最大的水务公司中有 8 家现在对基础设施的投资比 1990 年代要少。

South West Water、Anglian Water 和 Severn Trent 对整体资本投资的削减幅度最大。研究显示，自 1990 年代以来，为德文郡和康沃尔郡 160 万人提供服务的西南水务公司的支出减少了 48%。

西南说：“在我们的基础设施和处理工程上投资了 90 亿英镑，我们的分析表明，我们拥有欧洲最好的水域，今年在西南地区实现了有史以来最高的沐浴水质，与 [...] 1991 年约为 28%。”

Anglian Water 和 Severn Trent 拒绝置评。

泰晤士水务公司是伦敦和东南部最大的水务公司，其资本支出增幅最大，年均投资从 1990 年代的 8.55 亿英镑增加到本十年的 10 亿多英镑。但该地区的人口也急剧膨胀。

Ofwat 指出运营支出的增加——包括绿色基础设施、可持续排水、维护和人员配备——在 30 年期间从 39 亿英镑增加到 56 亿英镑。

“重要的是为客户和环境带来良好的结果，”Ofwat 说。“客户满意度提高，而泄漏和供应中断有所下降。然而，该行业还有很多事情要做。”

代表水务公司的英国水务公司表示：“水务行业是该国监管最严格的行业之一，对公司活动进行严格控制，包括允许公司每年投资的金额。

“我们正在推动政府鼓励经济监管机构 Ofwat 批准符合政府环境目标的计划。”