爱丁堡的穆尔迪基 2021 年 12 月 21 日

独立研究人员得出结论，英国政府应该为苏格兰、威尔士和北爱尔兰的权力下放政府提供更多的资金来源，以帮助他们应对冠状病毒大流行等危机。

财政研究所、斯特拉斯克莱德大学弗雷泽奥兰德研究所和斯特灵大学管理学院的研究人员提出的建议是在英国中央政府和分权政府之间的资金紧张局势日益紧张之际提出的。

威斯敏斯特对下放国家的整笔拨款是使用所谓的“巴尼特公式”计算的，该公式基于英格兰支出水平的变化，并允许苏格兰、威尔士和北爱尔兰的人均公共支出水平相对较高。

在周二发表的报告中，独立研究人员建议，即使在“正常”时期，权力下放的国家也应该能够通过自己的账户借入更多资金。

报告称，在“像 Covid-19 大流行这样的极端且迅速发展的不利冲击”的情况下，可能需要将资金担保和进一步扩大下放政府的借贷能力相结合。

他们写道：“这将确保政策制定不会因为必须等到通过巴内特公式获得资金而受到阻碍，在英格兰的政策已经宣布之后。”

控制自己卫生政策的权力下放国家在整个大流行期间经常愿意采取比威斯敏斯特更严格的冠状病毒限制措施。

但下放当局一再抱怨说，只有在英国政府对英格兰实施限制时，才会为昂贵的计划（例如员工休假计划）提供财政部资金。

威尔士首席大臣马克·德雷克福德周五表示：“我们在这一持续的公共卫生紧急情况的新浪潮中提供和维持长期经济支持的能力受到英国财政部当前立场的严重限制。”

英国财政部周日表示，它将为爱丁堡、加的夫和贝尔法斯特提供的额外 Covid 资金增加一倍，达到 8.6 亿英镑。但如果英国政府在本财政年度结束前在英国的支出没有以类似的比例增加，这笔钱将不得不偿还。

苏格兰财政大臣凯特福布斯认为财政部的声明仅仅是对资金的“预先确认”。

“没有[英国政府]，我们无法在一夜之间产生大量新资金，”福布斯周一在推特上写道。

IFS 副主任兼报告合著者大卫菲利普斯表示，英国政府去年已为权力下放的政府提供资金担保，而其他国家在大流行期间增加了对权力下放地区的借贷能力。

菲利普斯说：“随着冠状病毒的 Omicron 变种在英国激增，从早期的大流行浪潮中吸取教训对于下放政府的资金安排至关重要。”

另一位作者、阿兰德研究所弗雷泽的戴维·艾瑟（David Eiser）表示，可以放宽对权力下放国家的借贷限制，而不会对英国的整体财政目标造成任何“重大风险”。

“目前，权力下放的政府不能借钱来资助可自由支配的资源支出。有充分的理由永久改变这一点，为他们提供额外的灵活性来应对不可预见的事件，”艾瑟说。

当被问及该报告时，财政部表示，其 4000 亿英镑的新冠病毒支持计划已经为“英国各地”的人民、企业和公共服务提供了帮助。

“在整个大流行期间，英国政府一直与权力下放的政府密切合作，并将继续这样做，”财政部表示，并补充说，明年将对苏格兰政府的“财政框架”进行审查。