丹尼尔·托马斯、吉尔·普利默和爱丽丝·汉考克在伦敦  2021 年 12 月 15 日

随着 Omicron 冠状病毒变种席卷英国，越来越多的工人因 Covid-19 生病请假，英国零售、制造、旅游和医疗保健公司已警告员工短缺。

英国卫生安全局估计，周一约有 200,000 例新的 Omicron 感染发生，如果这种趋势继续下去，到周末可能会导致超过 100 万例新病例。英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂教授周二告诉大臣们，病例的急剧增加可能会导致大量员工缺勤。

生病员工数量的增加已经在劳动密集型行业引发了担忧，一些高管担心会再次出现在夏季“流行病”期间出现的那种供应链中断，当时人们在与 Covid 接触后被迫隔离。

玩具零售商 Entertainer 的首席执行官加里·格兰特 (Gary Grant) 说：“我们公司现在的 Covid 阳性病例比自大流行开始以来的任何时候都多。”

格兰特说，工作人员在与新冠病毒接触后被告知要进行测试，从而加剧了这种情况。

英格兰 Omicron 病例的双重接种疫苗接触者不再需要隔离 10 天，而是需要每天进行横向流动测试——鉴于广泛报道的测试短缺，这是一个挑战。

皇家邮政表示，今年圣诞节的工人缺勤率几乎是 2018 年的两倍，这在该国的一些地区造成了问题，而火车工作人员的疾病已经开始对铁路网络产生影响。

另一位零售业高管表示，员工对圣诞节前上班更加谨慎，称“恐惧因素”已经上升，因为“人们不想被抓住并感染新冠病毒”。他补充说，许多计划回家过圣诞节的欧盟国民已经离开。

据知情人士透露，周一在与商业团体的一次会议上，商务大臣夸滕 Kwasi Kwarteng 提出了工人问题，周二晚上，零售老板和商务大臣保罗·斯卡利再次提出了工人问题。

Scully 承认对人员短缺的担忧，但试图在电话会议上向人们保证，新的每日检测制度将解决“流行病”问题。

Scully 还被问及政府下一步的计划，但淡化了封锁的前景。他认为，政府的政策将创造“喘息空间”来评估新变体的影响。

一位零售业高管表示，员工短缺并不像夏季“流行病”期间那么严重，但不断上升的人数令人担忧。

其他零售商表示，缺勤率并没有普遍上升，尽管在某些地方这种情况正在“上升”。

英国仓储协会主席尼尔鲍克表示，在季节性需求激增之际，一些仓库经营者面临压力。他说：“季节性处理要求已经增加，随着经验丰富的仓库操作员与病毒隔离，挑战也越来越大。”

制造商集团 Make UK 的政策主管 Verity Davidge 表示，新变种病例的增加为“许多制造商敲响了警钟，尽管他们继续保留各种安全措施，但无法单独阻止传播并将寻求政府的支持措施”。

她说，从自我隔离转向日常测试将有所帮助，但补充说，必须做更多工作，“以保护潜在的人员短缺和生产线再次停工的风险”。

Make UK 希望立即恢复法定病假工资，并做出额外努力以确保免费提供工作场所和家庭测试。

由于要求所有员工接种疫苗，养老院已经面临人员短缺的问题。苏格兰文艺复兴护理连锁店的创始人罗伯特·乔高（Robert Kilgour）表示，最新一波感染正在增加压力。他说：“我们看到越来越多的员工检测呈阳性，我们现在非常担心确保有足够的员工来照顾我们脆弱的老年居民。”

有迹象表明，病毒的传播开始影响医疗保健。代表全国卫生组织的 NHS 联合会首席执行官马修·泰勒说：“卫生领导人告诉我们，由于新冠肺炎，他们正在经历一些员工缺勤。”

他补充说，虽然 NHS 正在尽最大努力保持服务正常运行，但“领导人非常担心即将发生的事情，特别是考虑到患者的高需求以及对助推计划的高度关注”。

在政府建议人们在家工作之后，商业团体希望为那些经历运营中断和需求蒸发的公司提供更广泛的财务帮助。

Yummy Pubs 的创始人 Tim Foster 说，他在 Euston 的 Somers Town 咖啡馆一个月前已经订满了 400 多个封面，但现在已经下降到只有 22 个。一年中最繁忙的日子，到目前为止，我们已经失去了 857 个封面，而且还会有更多，”他说。“伦敦正在崩溃。”

汉堡王英国首席执行官阿拉斯代尔默多克表示，由于隔离指导，该连锁店尚未看到员工短缺的重大影响，但警告说：“我们很快就会缺勤，因为一切都很快就会过去。 。”