《联合早报》中文版2月20日报道：建筑和加工业是新加坡经济的主要推动力，但这两个行业在新冠疫情期间出现人手严重短缺的问题，再次凸显继续提高生产力、减少所需人力的重要性。

配合新加坡2022年财政预算措施公布，新加坡人力部前天傍晚发文告表示建筑和加工业严重依赖外籍员工，新冠疫情期间边境被管控，使得这两个行业面对巨大人力资源挑战。“减少所需的人力，才能让新加坡本地建筑和加工业更具韧性，以应对未来可能出现的干扰。”

新加坡财政部长黄循财前天宣布调低建筑和加工业外籍工人比率顶限至1比5，这意味着企业每聘用一名新加坡本地员工所能引进的外籍工人比原来少了两人。超过顶限的雇主暂时可以保留他们的外籍工人，直到工作证件失效。外籍工人比率顶限会在2024年1月生效。

新加坡国家发展部长李智陞也在脸书贴文指出，外籍工人比率减少及废除外劳配额制度可推动建筑业减少所需人力，鼓励业者将更多工作移到场外，以及聘用具备高技能的工作准证持有者。他举例说，建筑商可以采用更具生产力的制造和装配设计技术，包括在工厂预制建筑部件，然后到工地组装。“在中长期内，这些调整将帮助严重依赖外籍雇员的行业转型。我们会继续和建筑业密切合作推进转型工作，实现可持续性、高生产力和韧性。”

新加坡政府国会人力委员会主席朱倍庆受访时也说，建筑业向来生产力较低，但疫情中许多建筑商调整业务流程，在未达到外籍工人比率顶限的情况下运营，这是改变的契机。“我相信通过外籍工人比率顶限来推动生产力的改善，是正确的做法。”

新加坡建筑商公会执行董事蔡秀娟则估计，有10％至15％的建筑商会受到新措施影响，但两年的过渡期能给企业更多时间调整和采用数字与自动化方案。不过也有小型建筑商指出，科技解决方案未必适用。Asialand负责人廖可伟说：“我们承建有地私宅，每个工程都不一样，所以无法使用预制部件等技术，只能依靠外籍工人。如果工人减少，我们只能延长施工期限。”