《联合早报》中文版1月4日报道：公共和私人领域建筑工程增加，本地建筑业从去年第二季起开始强力复苏，全年增长18.7％。然而，建筑业者对今年的前景并不太乐观，担忧该领域的复苏进度在上半年仍不稳定，寄希望下半年能够转好。

新加坡贸工部昨天发布的最新经济预估数据显示，建筑业去年第四季同比增长2％，远低于前一季增幅66.3％。经季节性调整后，去年第四季环比萎缩4.4％，是所有领域之中唯一环比萎缩的行业，扭转前一季的4.9％增幅。

截至去年第四季，建筑业的增值仍然比新冠肺炎疫情前，即2019年第四季的水平低26％。这是因为边境措施限制外劳入境导致人力短缺问题继续影响工程项目。疫情反复也导致业者继续面临其他挑战，包括供应链干扰及建筑成本高昂。

新加坡政府数次延长外劳税回扣以帮助雇主缓解人力短缺与成本上涨问题，目前已延至今年3月底。另外，政府还第四度延长新冠肺炎19（临时措施）法令下三个援助措施的期限，当中包括建筑合约、供应合约或任何履约保证金的宽限期延至今年2月28日，让受疫情影响而无法履行合约的建筑公司在宽限期内暂时免除法律责任。

星展集团经济师谢光威指出，现有边境管制措施将继续冲击建筑业表现，“除了人力成本，商品和建筑材预计价格上扬也可能影响利润率以及行业在下来几个季度的复苏步伐”。

新变种病毒带给建筑业者诸多不确定性，供应链限制和人力短缺问题使整体建筑成本持续波动。市场人士预计，人力成本和建材价格的涨势在短期甚至中期都难以缓解。