欧洲动态（EURACTIV）3月1日报道，欧元区核心通胀率2月降至近两年来的最低水平，增强了欧洲通胀危机可能已经永久缓解的希望，以及欧洲央行将在今年晚些时候降息的希望。

周五(3月1日)，欧盟统计局发布了一份快速评估报告，发现核心通胀率(剔除不稳定的食品和能源价格)从1月份的3.3%降至2月份的3.1%:这是自2022年3月以来的最低水平。

整体通胀率也有所下降，从1月到2月从2.8%降至2.6%，远低于2022年10月达到的10.6%的峰值，仅略高于欧洲央行2%的目标利率。

2022年2月俄乌冲突爆发后，整个欧洲的价格飙升。作为回应，欧洲央行在2022年7月至2023年9月期间连续10次加息，将其基准存款便利利率从负利率提高到4%的创纪录高位。

在前三次会议上，欧洲央行一直维持利率不变，外界普遍预计在3月7日的下次会议上也会如此。路透社最近对73名经济学家进行的调查发现，三分之二的人预计欧洲央行将在6月首次降息，17人预计将在4月降息，没有人预计本月晚些时候会降息。

欧洲央行主要决策机构——欧洲央行管理委员会(Governing Council)成员过去一周的言论，进一步提振了欧洲央行夏季降息的预期。

斯洛伐克央行行长Peter Kazimir对路透表示，“没有理由急于降息”；“6月是我的首选日期，4月会给我惊喜，3月是不可能的。”

欧洲央行行长拉加德(Christine Lagarde)对薪资上涨对物价的潜在影响的态度明显不那么强硬，这也证实了分析师对今年晚些时候降息的预期。

去年，拉加德多次警告说，工资上涨有引发工资-价格螺旋上升的风险，即工资上涨导致物价飙升，物价上涨又导致工资进一步上涨。

但在周一(2月26日)在斯特拉斯堡向欧洲议会发表的演讲中，拉加德表示，劳动力成本的上升，而不是“完全转嫁给消费者”，现在“部分被利润所缓冲”。

欧洲改革中心(Centre for European Reform)高级经济学家桑德•托尔多瓦(Sander Tordoir)对Euractiv表示:“拉加德略微改变了她的重点，从对工资-价格螺旋上升的警告，转向强调工资可以在一定程度上弥补失去的购买力，而不会引发通胀。”

他补充道，“她正在为欧洲央行今年晚些时候降息做准备，但不会过度承诺。”

欧洲政策中心(European Policy Centre)分析师菲利普•劳斯伯格(Philipp Lausberg)赞同托尔多瓦的分析。他表示，“拉加德发表了这样的言论，是在让人们为6月份的降息做好准备。”

工会和一些专家对欧洲央行过去两年的紧缩货币政策一直持高度批评态度，他们认为，往好了说，紧缩政策对抑制物价的影响微乎其微，往坏了说，它甚至可能加剧了欧洲的经济萎靡。

新经济基金会(NEF)高级政策官员塞巴斯蒂安·芒(Sebastian Mang)告诉Euractiv，“加息并不是应对当前通胀压力的最佳工具。”

他补充说:“欧洲央行和各国政府应该着眼于解决使欧盟面临这种通胀冲击的潜在弱点，包括支持清洁能源投资和建筑改造，以减少我们对易挥发的化石燃料的依赖。”

根据国际货币基金组织的最新预测，欧元区今年的经济增长率预计仅为0.9%，比10月份的预测低0.3个百分点。

IMF将欧元区疲弱的经济表现归因于“高能源价格的持续影响，以及对利率敏感的制造业和企业信心的疲软”。

欧元区最大的经济体和制造业强国德国最近也将其2024年的增长预测从1.3%下调至0.2%。

德国经济部长罗伯特·哈贝克(Robert Habeck)上周形容德国的经济表现“非常糟糕”。