任何国家都可以参加世博会，但是只有作为国际展览局的成员国，才能申请举办世博会。

成员为各缔约国政府。联合国成员国、不拥有联合国成员身份的国际法院章程成员国、联合国各专业机构或国际原子能机构的成员国可申请加入。各成员国派出一至三名代表组成国际展览局的最高权利机构━━国际展览局全体大会，在该机构决定世博会举办国时，各成员国均有一票。

按照《国际展览公约》规定，凡联合国成员，或非联合国成员的国际法院章程成员国，或联合国各专业机构或国际原子能机构成员国，提出加入申请后，经国际展览局代表大会有表决权缔约国三分之二多数的通过，均可加入国际展览局。根据这一规定，加入国展局是一个国家的外交行为，BIE组织是国际公约性组织。申请加入的文件交由法兰西共和国政府保存，并于交存之日起生效。

作为BIE的成员国，在决定世界博览会承办国家时有投票权。鉴于世界博览会在国际中的影响日益增大，许多国家决定申请加入BIE，以便在今后与主办国间的政治、经济交往中有协商的优势。

成员名单

截至2013年4月，国际展览局已有166个成员国，分别是：

欧洲

俄罗斯

奥地利

比利时

白俄罗斯

保加利亚

捷克

丹麦

芬兰

法国

德国

英国

希腊

匈牙利

意大利

摩纳哥

荷兰

挪威

波兰

葡萄牙

罗马尼亚

斯洛伐克

西班牙

瑞典

瑞士

乌克兰

马耳他

冰岛

立陶宛

爱沙尼亚

拉脱维亚

安道尔

阿尔巴尼亚

圣马力诺

波黑

克罗地亚

斯诺文尼亚

塞浦路斯

马其他

美洲

加拿大

墨西哥

安提瓜和巴布达

巴哈马

巴巴多斯

伯利兹

哥斯达黎加

古巴

多米尼加

萨尔瓦多

格林纳达

海地

尼加拉瓜

圣基茨和尼维斯

圣文森特和格林纳丁斯

圣卢西亚

特立尼达和多巴哥

阿根廷

哥伦比亚

圭亚那

秘鲁

苏里南

乌拉圭

委内瑞拉

巴西

巴拉圭

厄瓜多尔

智利

巴拿马

危地马拉

洪都拉斯

萨尔瓦多

牙买加

哥斯达黎加

尼加拉瓜

非洲

南非

埃及

阿尔及利亚

马达加斯加

摩洛哥

纳米比亚

尼日利亚

塞舌尔

坦桑尼亚

多哥

突尼斯

乌干达

刚果（布）

刚果（金）

加蓬

赤道几内亚

肯尼亚

卢旺达

布隆迪

埃塞俄比亚

苏丹

南苏丹

中非

利比亚

西撒哈拉

毛利塔尼亚

马里

塞内加尔

冈比亚

几内亚比绍

几内亚

塞拉内昂

利比里亚

科特迪瓦

加纳

布基纳法索

尼日尔

厄立特里亚

莱索托

亚洲

中国

孟加拉国

柬埔寨

印尼

以色列

日本

韩国

老挝

黎巴嫩

马来西亚

蒙古国

阿曼

菲律宾

哈萨克斯坦

吉尔吉斯斯坦

乌兹别克斯坦

泰国

卡塔尔

阿拉伯联合酋长国

也门

塞浦路斯

朝鲜

伊朗

巴基斯坦

越南

土耳其

阿塞拜疆

格鲁吉亚

亚美尼亚

叙利亚

约旦

尼泊尔

不丹

塔吉克斯坦

斯里兰卡

马尔代夫

东帝汶

大洋洲

澳大利亚

新西兰

瑙鲁

帕劳

斐济

汤加

萨摩亚

瓦努阿图

所罗门群岛

图瓦卢

基里巴斯